Cuando invertimos mucho tiempo, esfuerzo y, a menudo, dinero montando PCs o comprando sistemas prearmados, queremos asegurarnos de que tengan el mantenimiento adecuado. Con esto en mente, ¿qué pasa realmente cuando sigues usando un PC con pasta térmica seca, uno de los componentes clave para mantener fresco tu sistema?

¿Puedes usar pasta térmica seca?

No se recomienda seguir usando pasta térmica que esté visiblemente seca, agrietada o haya perdido su fluidez. Cuando notas que la pasta de tu sistema ha cambiado visiblemente o que hay sobrecalentamiento o diferencia de rendimiento, definitivamente es hora de reemplazar la pasta térmica.

La frecuencia con la que debes reemplazar tu pasta térmica depende sobre todo de cómo uses tu ordenador y del estado tanto de la pasta como de los componentes. La única función de una pasta térmica es ayudar a transferir calor desde la CPU hasta el disipador. Si está seca, no conducirá el calor correctamente porque las microgrietas dificultan la transferencia de calor, y esto afectará a la regulación de temperatura de tu CPU.

Puede que no notes demasiada diferencia de rendimiento en tareas ligeras, pero un sistema que se sobrecalienta puede tener problemas de rendimiento (y a veces daños) si no se aborda el problema. Es fácil acostumbrarse a que tu PC funcione a capacidad reducida, pero una vez cambiada la pasta térmica la diferencia puede ser muy notable, incluso en tareas más rutinarias.

Si sueles usar tu PC para tareas exigentes como gaming o edición de vídeo, lo más probable es que notes una caída de rendimiento cuando llegue el momento de cambiar la pasta térmica.

¿Qué hace que la pasta térmica se seque?

La pasta térmica obtiene sus propiedades conductoras del calor de los óxidos metálicos. Por naturaleza, estos no son muy fluidos, así que la mayoría de las pastas térmicas tradicionales llevan solventes orgánicos añadidos para mejorar la fluidez y hacer que las pastas sean más extensibles.

A medida que se usa el PC y se genera calor, la temperatura del sistema va secando lentamente los solventes de la pasta, haciendo que sea menos fluida. Por supuesto, cuanto más intensa sea la actividad en el PC, más rápido se verán afectados los solventes y más rápido se secará la pasta.

Una vez que la pasta está seca, la CPU ya no podrá transferir el calor correctamente, y esto afectará tanto a la temperatura del sistema como al rendimiento.

¿Cómo puedes evitar que la pasta térmica se seque?

Hay un par de cosas que puedes hacer para alargar la vida útil de tu pasta térmica.

Primero, puedes optar por una pasta que no use los solventes orgánicos que causan esa pérdida de fluidez. Kooling Monster KOLD-01 es un ejemplo de pasta que no usa este tipo de solventes para tener un efecto más duradero. Tiene una fórmula única que mantiene su funcionalidad y sigue ofreciendo facilidad de aplicación.

Además de elegir una pasta térmica de alta calidad, puedes mirar cómo mejorar otros elementos del sistema que ayudan a gestionar la temperatura de la CPU y ralentizan ese proceso de secado. Ventiladores de caja son una opción popular, así como un cambio de refrigeración por aire a refrigeración líquida, especialmente si usas el PC para actividades intensas.

¿Cuánto tarda en secarse la pasta térmica?

Para un uso medio, solemos recomendar cambiar tu pasta térmica cada 1-2 años, pero realmente debería considerarse caso por caso. Hay varios factores que pueden influir en la vida útil de tu pasta térmica y determinar con qué frecuencia necesitarás cambiarla.

La calidad de la pasta

La calidad de la pasta puede marcar una diferencia significativa en la regularidad con la que hay que cambiarla, y en la eficacia con la que conduce el calor. Los solventes orgánicos en la pasta pueden, por supuesto, marcar una diferencia, pero la calidad de la pasta y su eficacia también pueden ser un factor determinante.

Normalmente, las pastas de alta calidad son más fáciles de extender y, por tanto, permiten conseguir una aplicación más fina. Cuanto más fina, mejor para la pasta térmica, ya que requiere menos «esfuerzo» para transferir el calor, y esto puede ayudar a mantener la CPU más fresca durante más tiempo.

Uso del PC

Cómo uses tu PC marcará una gran diferencia en la frecuencia con la que necesitarás cambiar la pasta térmica. Usar un PC para un procesador de textos estándar y usarlo para sesiones largas e intensas de gaming exigirá cosas muy distintas de tu CPU.

Cuanto más intensas sean las tareas, mayor será típicamente la temperatura de tu hardware y más tendrá que trabajar la pasta térmica para transferir eficazmente el calor al disipador y mantener las temperaturas bajo control. Por supuesto, además de esto, el montaje del ordenador puede influir en la temperatura y, por tanto, en la longevidad de la pasta térmica que uses. Coolers y ventiladores pueden ayudar a regular la temperatura y quitarle presión a la pasta térmica al refrigerar todo el sistema.

Dónde coloques tu PC también puede influir en la longevidad de tu pasta térmica. ¿Está el sistema bajo la luz directa del sol? ¿Quizá está en una zona particularmente calurosa? Ambas cosas pueden elevar la temperatura base de los componentes e influir en la velocidad a la que se seca la pasta térmica.

Conclusión: usar un PC con pasta térmica seca

Si quieres mantener el estado de tu PC, nunca es una buena idea usarlo sabiendo que la pasta térmica está seca. Es un componente barato y fácilmente reemplazable de tu montaje que no lleva mucho tiempo revisar. Puedes comprar fácilmente un kit removedor de pasta térmica y una nueva pasta de alta calidad para cambiarla.

Aprende a cambiar tu pasta térmica con nuestra guía completa.