Está demostrado que una pasta térmica de buena calidad es esencial para que un ordenador rinda bien. Aun así, mucha gente sigue buscando «alternativas» para ahorrar unos euros.

Mientras que la mayoría de las alternativas, como la pasta de dientes o la mantequilla, son basura total como sustituto de pasta térmica, hay algunas que sí podrían funcionar — y las almohadillas térmicas son una de esas. Pero ¿cómo se compara una almohadilla térmica con una pasta térmica de gama alta? ¿Cómo rinde? ¿Deberías usarla?

Sigue leyendo y descubrirás todo lo que necesitas saber.

Resumen del estudio: la pasta térmica es LO MEJOR

Para averiguar cuál rinde más eficazmente, Kooling Monster realizó un test para medir el rendimiento térmico de cada una.

Basándonos en nuestros resultados, concluimos que una pasta térmica puede mejorar drásticamente el rendimiento térmico de un ordenador frente a una almohadilla térmica. El resumen del test se puede ver abajo.

Como puedes ver, la pasta térmica Kooling Monster KOLD-01 fue capaz de mantener la CPU mucho más fresca en comparación con una almohadilla térmica de marca. La mejora fue del día a la noche. La diferencia de 8 grados Celsius es una mejora enorme en términos del rendimiento térmico de la CPU.

Además, cuando usamos una almohadilla térmica local, sin marca, el rendimiento fue incluso peor.

¿Cómo medimos el rendimiento térmico?

Para este test, usamos un ordenador con las siguientes especificaciones.

CPU: Intel Core i3-10105F

Placa base: Asus H510M-E

Cooler: Air Cooling Golden Field

Memoria: ADATA 8GB

Usamos AIDA 64 para hacer el test de estrés y HWInfo para registrar las temperaturas. La temperatura ambiente del entorno controlado era de 28 grados Celsius, y usamos el método de la tostada con mantequilla para aplicar la pasta térmica en la CPU.

Para este test, elegimos a propósito un PC que no tenía un sistema de refrigeración potente. Eso es porque queríamos dejar que la pasta/almohadilla térmica hiciera el trabajo pesado, para poder medir su rendimiento más eficazmente.

Resultados del test de estrés

El ordenador con pasta térmica KOLD-01 funcionaba más fresco, incluso antes de que comenzara el test de estrés.

Sin embargo, cuando iniciamos el test de estrés, el ordenador con la almohadilla térmica sin marca subió inmediatamente a unos 99 grados Celsius. Al final del test, estaba ardiendo a 99,4 grados Celsius.

La almohadilla térmica THERMALRIGHT se comportó comparativamente mejor en los primeros segundos del test de estrés. Sin embargo, procedió a subir hasta 97,2 grados Celsius al final del test. Por último, KOLD-01 mostró el mejor rendimiento de los 3. Fue el más lento en calentarse cuando iniciamos el test de estrés y solo subió hasta 89,4 grados Celsius.

¿Qué son la pasta térmica y la almohadilla térmica?

Ahora, debes estar preguntándote cuál es la diferencia física y técnica entre los dos productos.

Pues bien, te lo explicamos.

Pasta térmica

La pasta térmica es la solución predeterminada de gestión térmica usada entre CPU/GPU y disipador.

Como sugiere el nombre, tiene una estructura tipo pasta, que sirve bien para rellenar todos los pequeños huecos de aire entre la CPU y el disipador. Además, la pasta térmica tiene el mejor rendimiento absoluto de conducción térmica entre todas las alternativas que puedas encontrar. (Aprende más sobre ¿Qué es la pasta térmica?)

Almohadilla térmica

Una almohadilla térmica es un material sólido, tipo colchoneta, que tienes que pegar entre tu CPU/GPU y el disipador.

Sin embargo, te recomendamos que uses una pasta térmica en su lugar — eso es porque el rendimiento térmico de una almohadilla no es tan bueno como el de una pasta térmica. Al ser una colchoneta sólida, no puede rellenar todos los huecos de aire entre la CPU/GPU y el disipador. Además, viene en distintos tamaños rectangulares, y tendrás que buscar el tamaño exacto que encaje con el de tu CPU/GPU — lo cual es, para ser sinceros, bastante engorroso. (Aprende más sobre ¿Qué otras alternativas a la pasta térmica hay?)

¿Puedo usar una almohadilla térmica en lugar de pasta en CPU o GPU?

Técnicamente, sí. Pero ¿lo recomendamos? No.

Como has aprendido de nuestro caso de estudio, el rendimiento térmico de una pasta térmica es mucho, mucho mejor que el de una almohadilla térmica. Así que siempre debes optar por una pasta térmica de buena calidad.

Sin embargo, hay algunos casos excepcionales donde una almohadilla térmica también podría servir. Por ejemplo, si solo usas tu ordenador para navegación web ligera o escribir ensayos, tu ordenador nunca se calentará de todos modos. Así que, en tal caso, una almohadilla térmica podría bastar.

Aun así, te recomendamos que consigas una pasta térmica, ya que esta pequeña inversión puede recorrer un largo camino.

Incluso si no haces nada intensivo en tu ordenador, puede que haga tareas pesadas en segundo plano. Por ejemplo, puede descargar e instalar actualizaciones en segundo plano cada par de semanas, y esa es una tarea intensiva. Cuando ocurre, tu ordenador puede sobrecalentarse.

¿Para qué se usa una almohadilla térmica?

Debes estar preguntándote, «Si la pasta térmica es mucho mejor, ¿por qué existen siquiera las almohadillas térmicas?» — esa es una gran pregunta.

Bueno, hay otros componentes del ordenador que requieren disipación de calor. Por ejemplo, se usan en placas de circuito impreso (PCBs) para soldar térmicamente las placas de otros componentes. Una almohadilla es más útil en esos espacios diminutos porque es más fácil de aplicar y normalmente es menos sucia.

Todo lo que tienes que hacer es pelar la almohadilla térmica y colocarla sobre la superficie, y listo. Debido a esta facilidad de aplicación, las almohadillas térmicas son más adecuadas para componentes de ordenador menos conocidos que requieren disipación de calor pero no necesitan el rendimiento térmico completo de una pasta térmica.

Conclusión

Basándonos en lo que encontramos en nuestro caso de estudio, una pasta térmica es una opción mucho mejor que una almohadilla térmica, en la mayoría de los casos.

Si bien una almohadilla térmica podría ser útil si no haces nada intensivo en tu ordenador, seguimos recomendándote que vayas por una pasta térmica; simplemente tiene más sentido a largo plazo.

FAQ

¿Qué impacto tiene el uso de pasta térmica frente a almohadilla térmica en el rendimiento de la CPU?

La pasta térmica supera significativamente a las almohadillas térmicas manteniendo la eficiencia térmica de la CPU. Durante un test de estrés, la pasta térmica Kooling Monster KOLD-01 mantuvo la temperatura de la CPU unos 8 grados Celsius más baja en comparación con una almohadilla térmica de marca, asegurando mejor rendimiento de la CPU.

¿En qué escenarios específicos podría una almohadilla térmica ser una elección adecuada?

Si bien las almohadillas térmicas no se recomiendan para tareas intensivas, podrían bastar para uso ligero del ordenador, como navegación web o escritura de ensayos. Además, debido a su facilidad de aplicación, se usan en placas de circuito impreso (PCBs) donde no se necesita rendimiento térmico completo.

¿Qué hace que la pasta térmica sea más efectiva para la disipación de calor que una almohadilla térmica?

La pasta térmica es superior debido a su mejor rendimiento de conducción térmica. Su estructura tipo pasta puede rellenar todos los diminutos huecos de aire entre la CPU y el disipador, mejorando la transferencia de calor. En contraste, las almohadillas térmicas, al ser sólidas, no pueden rellenar todos los huecos de aire, reduciendo así la eficiencia.

¿Cómo afecta la estructura física de la pasta térmica y la almohadilla térmica a su rendimiento de disipación de calor?

La pasta térmica, al ser un material tipo pasta, puede rellenar las imperfecciones microscópicas entre la CPU y el disipador, permitiendo mejor transferencia de calor. Por otro lado, las almohadillas térmicas, al ser colchonetas sólidas, no pueden rellenar todos los huecos de aire y, por tanto, proporcionan disipación de calor inferior. También son engorrosas de encajar por sus tamaños predefinidos.