Cuando buscas formas de mejorar la velocidad de tu ordenador, te encuentras con un montón de artículos que recomiendan actualizar componentes (tarjeta gráfica, procesador, placa base, RAM, etc.), usar software de optimización o limpiar el polvo interno. Soluciones válidas, sí. Pero hay un elemento que casi nadie menciona: la pasta térmica. Es una parte esencial del mantenimiento del PC y, aunque está infravalorada, puede resolver de forma sencilla y efectiva un problema de rendimiento del que quizá ni siquiera eres consciente.

Te contamos los beneficios de la pasta térmica a continuación.

Por qué tu ordenador va lento y qué papel juega la pasta térmica

Los ordenadores no están diseñados para mantener su velocidad para siempre, pero una caída repentina de rendimiento merece que la investigues. Hay varios factores que pueden estar ralentizando tu PC:

  • Muchas aplicaciones abiertas a la vez (apps en segundo plano como Dropbox o programas pesados como la suite de Adobe)

  • Infección por virus

  • Acumulación de polvo dentro del ordenador

  • Cambio de pasta térmica pendiente desde hace tiempo

  • Sobrecalentamiento

El sobrecalentamiento no solo ralentiza el ordenador: también provoca pantallazos azules frecuentes, apagados inesperados y fallos gráficos. Estos problemas aparecen cuando el calor del procesador no se disipa bien por aire o líquido, y acaba afectando a otros componentes.

Para solucionar estos problemas, plantéate limpiar el PC, mejorar el sistema de refrigeración y, sobre todo, aplicar o reaplicar pasta térmica.

¿Por qué es tan importante la pasta térmica? Su función principal es facilitar la transferencia de calor del CPU al sistema de refrigeración, que luego lo expulsa. Por muy eficiente que sea tu refrigeración, lo crítico es que el calor llegue hasta ella. Y ahí entra la pasta térmica: ayuda a que el calor viaje del CPU al disipador.

Los peligros del sobrecalentamiento del CPU y su impacto en el PC

El sobrecalentamiento del CPU es un problema serio. No solo daña al propio CPU, sino también a los componentes que lo rodean. La placa base, en concreto, corre un riesgo importante porque aguanta mucho menos calor que el CPU.

En condiciones normales, el calor que genera el CPU se disipa a través del disipador o waterblock y luego lo expulsan los ventiladores o el sistema de refrigeración líquida. Pero cuando ese calor no tiene una vía de escape directa (vía pasta térmica y sistema de refrigeración), puede volver hacia la placa base.

El exceso de calor que llega a la placa base puede dañar sus componentes, afectar a su funcionamiento y hasta dejarla inservible. Para evitarlo, el CPU y la placa base suelen reducir su rendimiento (underclock) o incluso apagarse cuando la temperatura alcanza niveles peligrosos, normalmente por encima de 90 °C.

Reiniciar el ordenador sin resolver el problema de refrigeración puede provocar daños permanentes. Por eso es crucial asegurarte de tener mecanismos de refrigeración adecuados, pasta térmica incluida, para proteger tu PC de los riesgos del sobrecalentamiento.

Qué es la pasta térmica y cómo previene el sobrecalentamiento del CPU

En esencia, la pasta térmica actúa como potenciador de conductividad térmica dentro del sistema. Su papel principal es facilitar la transferencia de calor desde la fuente hasta un lugar donde pueda disiparse de forma segura, como tu sistema de refrigeración. Lo consigue rellenando el espacio entre el CPU y el disipador.

Aunque la superficie del CPU parezca lisa, si la examinas al microscopio verás imperfecciones y «huecos» microscópicos por todas partes. Cuando el CPU entra en contacto con otra superficie como el disipador sin ayuda de pasta térmica, no toda la superficie del CPU queda realmente pegada al disipador. Resultado: no todo el calor se transfiere y se disipa de forma efectiva.

Quizás pienses que apretar fuerte el disipador contra el CPU bastaría. Pues no. Hay que tener en cuenta que el espacio entre ambas superficies no es un vacío: contiene aire. Y el aire es un mal conductor térmico, así que dificulta la transferencia de calor al disipador (conductividad térmica: aire 0,024 W/mK vs. pasta térmica 5–10 W/mK).

Al final, lo más crítico del proceso es asegurar que el calor llegue al disipador, y dejar que el sistema de refrigeración haga el resto. Así que veamos cuánto calor se transfiere realmente.

Cómo la pasta térmica previene el sobrecalentamiento del procesador y mejora el rendimiento

Como decíamos, el sobrecalentamiento persistente del CPU puede generar un exceso de calor en la placa base, provocando que los componentes fallen o se rompan del todo. La pasta térmica resuelve esto rellenando los «huecos» entre el CPU y el disipador, permitiendo una transferencia y disipación de calor más eficiente antes de que llegue a la placa base.

Pero ¿cuán efectiva es? ¿Cuánto calor se transfiere realmente? ¿Merece la pena?

Hicimos un experimento con nuestra pasta térmica Kooling Monster KOLD-01 para comprobar su impacto. Montamos un PC sin pasta térmica y otro idéntico con pasta térmica, y pusimos ambos a plena carga (máxima potencia de procesamiento) usando AIDA64.

Equipo de prueba:

CPU: Intel Core i3-10105F

Placa base: Asus H510M-E

Refrigeración: aire (Golden Field)

Memoria: ADATA DDR4 (8G)

Usamos HWiNFO, un software gratuito para leer, medir y registrar las temperaturas del CPU, para monitorizar los resultados.

Los resultados revelaron que el equipo sin pasta térmica alcanzó rápidamente una temperatura media de 95 °C/200 °F. Mantener esa temperatura podría hacer que la placa base apagara el ordenador por sobrecalentamiento. Reiniciar el ordenador una y otra vez sin pasta térmica y ponerlo a plena carga puede acabar provocando daños permanentes en la placa base.

En cambio, el equipo con pasta térmica KOLD-01 también experimentó un aumento de temperatura, pero se estabilizó en torno a los 77 °C/165 °F. Eso supone una reducción de aproximadamente un 20 % de la temperatura media, permitiendo que el PC funcione con seguridad durante más tiempo.

El rendimiento del ordenador cae por factores de software, hardware y materiales. El «software» se refiere a instalar aplicaciones que consumen mucha memoria, el «hardware» a no actualizar el ordenador y dejar que se quede obsoleto, y los «materiales» a no limpiar adecuadamente y aplicar o reaplicar pasta térmica con poca frecuencia.

Como has visto, un ordenador con pasta térmica eficiente funciona más frío que uno sin ella. Para quien juega, edita, hace streaming o navega intensivamente con muchas pestañas abiertas, tener un CPU en buena forma es imprescindible.

Resumen

La pasta térmica es vital para un rendimiento óptimo del CPU y para prevenir el sobrecalentamiento. Transfiere eficientemente el calor del CPU al disipador, reduciendo el riesgo de daños. Nuestro experimento con Kooling Monster KOLD-01 demostró su eficacia bajando las temperaturas. Aplicar y reaplicar pasta térmica correctamente mantiene tu ordenador funcionando con fluidez y seguridad para tareas exigentes.

FAQ

¿Puede la pasta térmica ralentizar el CPU?

No. La pasta térmica no puede ralentizar un CPU. Su función es mejorar la transferencia de calor entre el CPU y el disipador, lo que en realidad mejora el rendimiento al prevenir el throttling térmico.

¿La pasta térmica hace que el PC sea más rápido?

La pasta térmica contribuye indirectamente a un mejor rendimiento al mantener temperaturas del CPU más bajas, evitando el sobrecalentamiento y el throttling térmico que podrían ralentizar el sistema.

¿Cambiar la pasta térmica hace que un portátil sea más rápido?

Sustituir la pasta térmica vieja o ineficaz ayuda a que el portátil funcione más frío y eficiente, lo que puede mejorar el rendimiento. Pero no lo hace directamente más rápido: simplemente evita las ralentizaciones provocadas por el sobrecalentamiento.

¿Cuánto mejora el rendimiento la pasta térmica?

La mejora de rendimiento depende de cada situación. Una pasta térmica de calidad puede reducir significativamente las temperaturas del CPU, previniendo el throttling térmico y manteniendo el rendimiento óptimo. El impacto real varía según factores como la calidad de la pasta, el CPU y el sistema de refrigeración.